Torres del Paine National Park
Spektakularny park w Patagonii, znany z granitowych wież, lodowców i surowego krajobrazu.
Torres del Paine to jeden z najbardziej ikonicznych parków Patagonii. Centralnym elementem są granitowe wieże (Torres) i formacje w kształcie rogów (Cuernos), które zostały wyrzeźbione przez lodowce. Geologia to granit (batolity) i skały osadowe, intensywnie erodowane. Wizualnie dominuje surowy, wietrzny krajobraz, lodowce (np. Grey Glacier), jeziora o turkusowym kolorze i subpolarne lasy. Kluczowy proces to erozja lodowcowa i wietrzenie. Wiatry są ekstremalnie silne.
Ekosystem jest zdominowany przez subpolarne lasy (lenga i ñirre), tundrę (na wyższych wysokościach) i stepy patagońskie. Fauna obejmuje guanako, pumy, lisy i kondory. Procesy ekologiczne są kontrolowane przez silny wiatr, niskie temperatury i dużą wilgotność (od Pacyfiku). Topnienie lodowców zasila liczne jeziora i rzeki. Las jest przystosowany do wiatru. Różnorodność gatunków jest niska, ale występują duże populacje ssaków.
Park ma kluczowe znaczenie dla turystyki pieszej (trekkingu) i ochrony krajobrazu. Jest Rezerwatem Biosfery UNESCO. Ochrona koncentruje się na walce z pożarami (spowodowanymi przez turystów) i ochronie dużych drapieżników. Działania obejmują ścisłą kontrolę szlaków turystycznych i zakaz palenia poza wyznaczonymi miejscami. Głównymi zagrożeniami są pożary, topnienie lodowców (zmiany klimatu) i nadmierny ruch turystyczny, który niszczy roślinność.